Tras los dos primeros meses de competición, analizamos a los Chicago Cubs, que el 30/05 es el peor equipo de las Grandes Ligas con registro de 19-32. Pero, no son todo malas noticias para la histórica organización de Chicago. Su pitcheo, es de las pocas buenas noticias que reciben los pacientes aficionados Cubbies. De hecho, el equipo se mantiene 9º en todas las GL en ERA (3.55), incluso por encima de líderes de división como los Tigers, que mantienen una ERA de 3.91 o los actuales campeones, las Medias Rojas de Boston, que mantienen una efectividad de 3.89. También, los Cubs están por delante de equipos como: Angels (3.62), Yankees (3.89) o Blue Jays (4.19) entre otros. Todos equipos en camino de buscar la postemporada de Octubre. Hasta el día de hoy, los Cubs han usado un total de 17 pitchers, que han permitido 182 carreras limpias (7º en GL), con una media de 4.02 carreras por partido (11º en GL). Es el 4º equipo que menos hits permite (418), sólo por debajo de Angels, A’s y Reds. Y promediando 8.1 H/9, 5º’s en GL. Otra estadística llamativa, es que los lanzadores Cubbies son los que menos HRs permiten en todas las Grandes Ligas (32), promediando 0.6 HR/9. También están en el Top10 en WHIP (1.252). Siendo 8º en la clasificación de K/9 con 8.1 strikeouts por cada 9 entradas lanzadas. Sin duda, números sorprendentes viendo la clasificación del equipo. Y siendo una de las nóminas de lanzadores más baratas de todo el béisbol de las Grandes Ligas. Sus lanzadores cobran $39.6M, siendo Edwin Jackson el más caro cobrando $11M. El pitcheo abridor contó con 6 lanzadores: Jeff Samardzija, Edwin Jackson, Travis Wood, Jason Hammel, Carlos Villanueva y Jake Arrieta. El pitcheo abridor suma 16 victorias y 22 derrotas. Mientras el relevo (Justin Grimm, Brian Schlitter, Héctor Rondón, Wesley Wright, James Russell, Pedro Strop, Neil Ramírez, José Veras, Chris Rusin, Blake Parker y Zac Rosscup) suma 3 victorias por 10 derrotas. Tan solo 3 pitchers se quedaron sin decisión: Chris Rusin, Blake Parker y Zac Rosscup. Pasamos a analizar, uno por uno, a todos los pitchers que trabajaron en el montículo Cubbie alguna vez en la temporada.
– SP Jeff Samardzija, 29 años (1-4, 1.68 ERA, 64 SO) > Sin duda, el caso extraño de la temporada, el ace Cubbie es el 2º(!) de todas las Grandes Ligas con la ERA más baja (1.68), sólo por debajo de Adam Wainwright, apartado que llegó a liderar durante unos días. Registro que llegó a tener 0-4, la victoria le llegó el 26/05 vs Giants. Jeff está destinado a ser carne de traspaso. Sus agentes no se reúnen con Theo Epstein desde navidad y no parece probable que su carrera Cubbie se extienda mucho más. Han sonado muchos equipos (Red Sox, O’s, Yankees, DBacks, Jays) que llevan meses buscando un acuerdo con los Cubs para poder contar con sus servicios. En Julio, es posible que le veamos con otro uniforme.
– SP Edwin Jackson, 30 años (3-5, 4.81 ERA, 61 SO) > 34 ER permitidas, es el 14º peor pitcher en ese apartado. Es el pitcher del equipo que más hits permite con 66, el que más BB concede con 24. Sólo le salva su capacidad de ponchar, siendo el 2º mejor del equipo promediando 8.6 K/9. Sin duda, su injusto contrato le pesa demasiado. Ahora mismo, es la piedra que molesta en el riñón de Epstein y Hoyer cuando sacan las cuentas del payroll. La imposibilidad de colocar ese contrato, hace que los Cubs aún le tengan que aguantar un tiempo.
– SP Travis Wood, 27 años (5-4, 4.35 ERA, 54 SO) > La esperanza. El 2º mejor pitcher en números de la rotación (3º, si no contamos los malos números de Samardzija en su registro). Es posible que nunca llegue a estar en los 2 primeros puestos de la rotación, pero puede ser un buen complemento para la parte baja de la misma. Aportando victorias y capacidad de ganar partidos.
– SP Jason Hammel, 31 años (5-3, 3.08 ERA, 54 SO) > La buena noticia del año. El fichaje de Hammel por los Cubs se produjo muy al final de la offseason, cuando Tanaka decidió unirse a los Bombarderos del Bronx. Fue el fichaje de emergencia que llegó para completar una debilitada rotación. Posiblemente no acabe la temporada en Chicago. Se supone, que cuando el límite de traspasos llegue a su fin, algún equipo que busca jugar en Octubre cuente con sus servicios. Los Cubs estarán esperando la necesidad de brazos fiables en esos equipos que optan a la postemporada, para sacar un buen prospecto que pueda ayudar a los Cubs en su proyecto de futuro. Hammel tiene el 2º mejor porcentaje del equipo en W-L % (.625). La 2ª ERA más baja de la rotación y la 5ª del equipo. Su único punto negro son los HRs, es el 2º que más permite con 5 cuadrangulares.
– SP Jake Arrieta, 28 años (1.1, 3.20 ERA, 26 SO) > El final de la rotación. El año pasado, tras ser traspasado a los Cubs procedente de los O’s, Arrieta dejó muy buenas sensaciones en la organización. Sin embargo, su lesión a principio del Spring Training (o, quizá, ya llegó lesionado a la concentración de Mesa, Arizona) retrasó mucho su actuación y dejó un agujero negro al final de la rotación que Rick Rentería no fue capaz de tapar. Su tremenda capacidad para ponchar (9.2 K/9) es la 3ª máxima del equipo, siendo el mejor de la rotación abridora en ese apartado. Sin duda, debe asentarse y realizar un buen año. Avanzará en la rotación cuando Jeff y Hammel sean traspasados.
– SP Carlos Villanueva, 30 años (1-5, 7.33 ERA, 18 SO) > Estaba llamado a ser el sustituto de Arrieta en el 5º puesto de la rotación mientras el bueno de Jake estaba lesionado. Su paupérrima actuación le hizo perder el puesto incluso antes del retorno de Arrieta. Rusin le relevó alguna vez. Sin duda, no tener el puesto seguro y las primeras derrotas minaron su moral. Nunca se recuperó al ver como le caían todas las derrotas al principio de la temporada. Dificilmente volverá a ser abridor en los Cubs. La afición le quiere lejos. .167 en W-L % Y 1.926 WHIP siendo último en ambos apartados. -0.9 en WAR, el peor del equipo.
– RP James Russell, 28 años (0-1, 3.75 ERA, 12 SO) > Perdiendo protagonismo. Empezó siendo de los más utilizados en el relevo intermedio, pero cada vez va cediendo más espacio, teniendo tan solo 12 IP en 20 partidos. Menos que el closer Rondón o Schlitter, que fue bajado un tiempo a Iowa. Su buena capacidad ponchadora (9.0 K/9) le va dejando como recursos para sacar un out en un bateador determinado. Permite 1.5 HR/9. Debe mejorar.
– RP Justin Grimm, 25 años (1-2, 2.74 ERA, 27 SO) > Posiblemente, el mejor relevo en los dos meses de competición que llevamos. A pasado por el relevo de emergencia, el intermedio y como set-up. Su gran ERA le hace ser el elemento más consistente de un bullpen no muy fuerte. Su edad es esperanzadora. Debe limar lo de conceder tantas BB, 13 en los que llevamos de temporada (5º del equipo) y debe trabajar más para evitar ser el elemento del bullpen al que más le conectan. Así podrá bajar su WHIP (1.435), que refleja un discreto trabajo pese a las buenas sensaciones que deja en el montículo. Es el 1º en K/9 del equipo con 10.6
– RP Wesley Wright, 29 años (0-1, 3.18 ERA, 14 SO) > Recientemente activado tras su paternidad, Wright ha sido la montaña rusa del bullpen. Tras participar mucho en las primeras dos semanas, fue completamente olvidad durante un tiempo. Sin ver acción en unos 15-20 días pese a estar activado y disponible para el equipo. El zurdo está siendo utilizado estrategicamente. Aunque, como Russell, está perdiendo cada vez más protagonismo. Rondón (CL) o el propio Schlitter tienen más IP que él.
– RP Brian Schlitter, 28 años (2-1, 2.42 ERA, 12 SO) > La reconversión. Tras un horrible comienzo de temporada, fue bajado al filial de Iowa, pero tras su retorno a las GL, Schlitter está en el mejor momento de su temporada. Siendo el elemento más caliente del bullpen. El 10/04 tenía una ERA de 6.35, desde entonces (y previo paso por AAA), fue descendiendo su efectividad hasta el 2.42 actual, la 3ª más baja del equipo. Tiene el WHIP más bajo del equipo con 0.896. Además, el mejor pitcher en H/9 > 5.6 y el 3º mejor a la hora de conceder BB/) > 2.4 únicamente. 7 hold. 0.7 en WAR.
– CL Héctor Rondón, 26 años (0-1, 1.59 ERA, 25 SO) > Otra agradable sorpresa en el bullpen Cubbie. Parece que por fin encontraron un closer en la organización de Chicago. Rondón tiene 6 salvamentos de 7 (el 85.7%). Sólo 3 pitchers de los Cubs tienen SV, él es el unico con al menos 2. Tiene 6 de los 9 que tienen los Cubs (9 SV es la cifra más baja de las GL). Su terrible recta es temida por los necesitados bateadores que buscan remontar el partido en el último momento. 1.059 de WHIP y 9.9 K/9 (el 2º mejor del equipo). Desgraciadamente, le cuesta saltar al montículo al no tener muchas oportunidades de SV gracias a la débil ofensiva del equipo. Interesante seguir su evolución.
– RP Pedro Strop, 29 años (0-2, 4.97 ERA, 15 SO) > Una de las decepciones del año. Tras su buen final de temporada anterior (llegó junto con Arrieta de los O’s, en el mismo trade), estaba destinado a ser el set-up de Veras, lanzando la 8ª entrada. Sin embargo, sus malas actuaciones (sólo 3 holds), le acabaron por ir enterrando en el bullpen. Pese a ello, tuvo una oportunidad cuando José Verás hizo agua como cerrador. Consiguió el único salvamento al que optó, pero no dejó buenas sensaciones y fue relevado en el puesto por Rondón. Volviendo a ser el preparador del closer en la 8ª entrada. -0.4 en WAR.
– RP Neil Ramírez, 25 años (0-1, 0.77 ERA, 19 SO) > Ascendido recientemente desde Iowa, otra grata sorpresa en el bullpen Cubbie. Asoma la cabeza como set-up, quitándole el puesto a Strop. Su gran capacidad ponchadora 19 K en 11.2 IP y su capacidad para mantener la ventaja cuando sale al montículo (5 hold), le hacen ser uno de los elementos más valorados por Rentería cuando quiere utilizar el bullpen.
– RP José Veras, 33 años (0-1, 9.53 ERA, 12 SO) > Era la apuesta de esta temporada como cerrador, pero perdió el puesto hace mucho tiempo. Tras su buen hacer en los Astros el año pasado (los Tigers le buscaron en la 2ª parte de la temporada pasada), se veía a Veras como el elemento con experiencia que necesitaba el bullpen a la espera de Fujikawa (TJ). Sólo tiene 11.1 IP y 0 confianza por parte del staff técnico. Ocasionalmente le veremos en el montículo, pero su cuento como jugador Cubbie terminó casi antes de empezar.
– RP/SP Chris Rusin, 27 años (0-0, 1.80 ERA, 1 SO) > Llegó a quitarle el puesto a Villanueva por un día en la rotación abridora. Su trabajo está en Iowa, donde lanzó un no-hitter esta temporada y es elegido ‘pitcher de la semana ‘ en más de una ocasión. Debe ir mejorando para ganarse un puesto en la rotación cuando los de arriba vayan saliendo por traspasos. Le veremos en la 2ª parte de la temporada.
– RP Zac Rosscup, 26 años (0-0, 0.00 ERA, 5 SO) > Testimonial presencia de 4 IP. Su trabajo está en Iowa.
– RP Blake Parker, 29 años (0-0, 10.13 ERA, 0 SO) > Tras una más que aceptable temporada pasada, fue bajado a Iowa tras el Spring Training mereciendo un puesto en el bullpen por lo que venía haciendo en 2013. No parece tener la confianza de Rentería, la mínima ocasión que tuvo no fue aprovechada y Rentería le mandó de nuevo al filial. Apenas 2.2 IP
El preparador de mesa 